Charming Strange

เชื่อหรือไม่ว่ามีต้นไม้กินคน? หนังสือพิมพ์นิวยอร์กเวิลด์ ฉบับวันที่ ๒๔ เมษายน ค.ศ. ๑๘๗๔ ได้ตีพิมพ์เรื่องราวเกี่ยวกับนักสำรวจชาวเยอรมันชื่อ คาร์ล ลีช ซึ่งอ้างว่าได้เดินทางไปเกาะมาดากัสการ์ โดยจ้างชาวพื้นเมืองชื่อเฮนดริกเป็นคนนำทางผู้นำเขาไปยังเผ่าพื้นเมืองที่ชื่อมิโคโด ซึ่ง ณ บริเวณนั้นเขาได้พบต้นไม้ที่แปลกประหลาดมาก รูปร่างมันเหมือนต้นสัปปะรดยักษ์สูง ๘ ฟุตสีน้ำตาลไหม้ มีใบคล้ายต้นหางจระเข้ ๘ ใบ แต่ละใบยาว ๑๑ – ๑๒ ฟุต และมีหนามแหลมที่ขอบใบ ซึ่งชุ่มไปด้วยของเหลวที่มีลักษณะคล้ายน้ำผึ้ง แตกหน่อเป็นสามหน่อมีกิ่งก้านเหมือนเถาวัลย์เลื้อยยาว

วันที่ ๑๖ ตุลาคม ค.ศ. ๑๘๖๙ เกิดข่าวใหญ่ในเมืองคาร์ดิฟฟ์ รัฐนิวยอร์ก เมื่อคนงานได้ขุดพบ ยักษ์หินขนาด ๑๐ ฟุต น่าเสียดายที่มันไม่ใช่ของจริง!

เดือนกรกฎาคม ค.ศ. ๑๘๔๒ มีข่าวที่แพร่สะพัดในหมู่สื่อมวลชนว่า ด็อกเตอร์ เจ กริฟฟิน สมาชิกสถาบันศึกษาประวัติศาสตร์ธรรมชาติเกาะอังกฤษ (British Lyceum of Natural History) ซึ่งกำลังเดินทางมานิวยอร์ก ครอบครองซากสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ซึ่งน่าจะเป็นเงือกตามเรื่องเล่าโบราณ จับได้ในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ ใกล้เกาะฟิจิ ดังนั้นเมื่อเขาเดินทางมาถึงโรงแรมที่พักในนิวยอร์ก จึงได้พบกับนักข่าวจำนวนมากรอทำข่าวอยู่ ซึ่งดูเหมือนเขาจะไม่เต็มใจและหวงแหนเกินกว่าจะนำซากสิ่งนั้นออกมาให้นักข่าวดู

ใครจะเชื่อว่าในปี ค.ศ. ๑๗๗๐ มนุษย์จะสามารถประดิษฐ์หุ่นยนต์เล่นหมากรุกได้? คนสมัยนี้ไม่เชื่อ! แต่คนในปี ค.ศ. ๑๗๗๐ เชื่อ!!! เดอะเติร์ก (The Turk) คือชื่อของหุ่นยนต์ตัวนั้น